Comme nous l’avons vu dans l’article précédent, et comme des recherches scientifiques récentes ont approfondi (Al Toufailia et al. 2015) la sublimation (vaporisation) d’acide oxalique semble être l’une des meilleures méthodes de lutte contre l’infestation d’acarien Varroa Destructor.
Dans ce guide, des experts techniques chez Oxalika expliquent en détail le procédé du traitement par sublimation d’acide oxalique. Ce dont on a besoin, comment se préparer, quand effectuer les traitements, et d’autres informations importantes pour les apiculteurs.
Comment procéder au traitement par sublimation d’acide oxalique ?
Les informations sur la manière de procéder au traitement par sublimation d’acide oxalique dépendent principalement du type de sublimateur utilisé. Il est très important de suivre scrupuleusement les instructions des manuels d’utilisation afin d’obtenir une efficacité maximale sans mettre en danger la santé des abeilles et de l’utilisateur.
Dans cet article, nous vous donnerons des conseils importants, nous comparerons différents types de sublimateurs, afin que vous puissiez choisir plus facilement, le modèle le plus adapté à vos besoins, en tenant compte des modalités d’utilisation spécifiques.
Exécution du traitement
L’application du traitement à l’acide oxalique et le matériel nécessaire dépendent du modèle de sublimateur et du type de produit à base d’acide oxalique utilisés.
Par exemple, si vous utilisez un modèle 12 volts, vous aurez besoin d’une batterie. Si, en revanche, le modèle fonctionne à 110 ou 230 volts, il sera nécessaire de disposer d’un générateur capable de fournir la tension requise. Il est donc fondamental d’avoir un système d’alimentation électrique adapté au sublimateur utilisé.
Le type d’équipement de protection pour les voies respiratoires dépend aussi du modèle de sublimateur et du nombre de ruches à traiter.
Avec certains modèles de sublimateurs, par exemple OXALIKA START et OXALIKA BASIC, l’acide oxalique est placé dans le poêlon lorsque le sublimateur est froid. Le sublimateur n’est connecté à la batterie qu’après avoir été inséré dans la ruche (l’entrée doit être calfeutrée). Cette façon de procéder permet à l’apiculteur de s’éloigner et de se placer de manière à ce que le vent chasse les vapeurs qui pourraient s’échapper de la ruche. Dans ce cas, pour protéger les voies respiratoires, un masque à particules est suffisant et donc de type FFP2.
Nota bene
Si, pendant la phase de vaporisation, le sublimateur utilisé implique également la présence de l’utilisateur, la protection des voies respiratoires doit nécessairement être plus élevée. Il faut notamment porter un masque avec des filtres adaptés aux vapeurs d’acides organiques de type ABE.
Si le nombre de ruches à traiter est limité, on peut opter pour un demi-masque pour protéger les voies respiratoires et des lunettes de protection pour protéger les yeux. Cette solution n’est pas adaptée s’il faut traiter un grand nombre de ruches car, après quelques dizaines de minutes, les lunettes auront tendance à s’embuer. En somme, avec un grand nombre de ruches, le meilleur choix est d’utiliser un masque complet équipé d’un système anti-buée.
Certains sublimateurs fonctionnent à 12 volts, d’autres à 110 ou 230 volts. Comment choisir le modèle le plus adapté ?
Sublimateurs 12 volts
Les modèles qui ont une forme de poêlon allongé, fonctionnent tous à 12 volts. Les modèles de la gamme professionnelle OXALIKA PRO sont disponibles en 12 volts, mais aussi en 110 volts, ainsi qu’en 230 volts. Le choix doit être fait de manière judicieuse, en fonction de ses propres besoins et du type de ruchers dans lequel on va intervenir.
Il est fondamental de savoir que le câble d’alimentation des sublimateurs fonctionnant à 12 volts ne peut pas être rallongé. Mettre une rallonge pour augmenter la longueur du câble reviendrait à alimenter le sublimateur avec une batterie presque vide.
Donc avec un sublimateur 12 volts, il faudra transporter la batterie avec soi. Ce n’est pas un problème si le rucher se trouve dans un champ plat et que l’on peut utiliser un petit charriot, mais cela est peu pratique si le rucher se trouve sur un terrain accidenté et qu’il faut porter la batterie.
Sublimateurs avec un voltage élevé (110-230 Volt)
Pour les sublimateurs fonctionnant à la tension du secteur (110 ou 230 volts), des câbles de rallonge peuvent être utilisés. La tension du réseau peut être obtenue de trois manières différentes :
- Branchement direct à une prise de courant. Si par chance vous avez un rucher proche d’une habitation, vous pouvez utiliser une rallonge pour atteindre les ruches ;
- En utilisant un générateur à moteur placé près du rucher et une rallonge électrique pour atteindre les ruches ;
- En utilisant une batterie placée près du rucher et un convertisseur capable de transformer la tension de 12 volts en tension secteur de 110 ou 230 volts. Ensuite vous pourrez brancher une rallonge électrique au convertisseur. Dans ce cas, une partie de la charge de la batterie sera absorbée par le convertisseur et, par conséquent, le nombre de traitements pouvant être effectués avec une seule charge sera inférieur.
Que faire si j’ai déjà acheté un sublimateur 12 volts et que je trouve peu pratique de transporter la batterie?
Aucun soucis ! Dans ce cas, vous pouvez utiliser une alimentation capable de transformer la tension du secteur (110 ou 230 volts) en 12 volts, beaucoup plus légère que la batterie et plus pratique à transporter.
Par exemple :
Comment choisir le bon acide oxalique ?
Ce qu’il faut garder à l’esprit, c’est que le type de médicament à base d’acide oxalique à utiliser, doit être autorisé par la loi du pays dans lequel vous l’utiliserez. En Italie, par exemple, le seul médicament à base d’acide oxalique autorisé pour la sublimation est API-BIOXAL. Dans d’autres pays, d’autres médicaments ou même l’utilisation d’acide oxalique pur peuvent être autorisés.
Comment choisir un sublimateur en tenant compte du type d’acide oxalique ?
Certains types de médicaments à base d’acide oxalique peuvent laisser des résidus dans le sublimateur. Si l’on utilise un acide qui laisse des résidus, il est important d’acheter un sublimateur spécialement conçu pour faciliter l’élimination de ces résidus, par exemple le modèle OXALIKA PREMIUM ou le modèle OXALIKA PRO EASY.
Les résidus sont causées par des impuretés dans l’acide ou par des excipients dans les médicaments à base d’acide oxalique.
L’acide oxalique disponible dans le commerce n’est jamais pur à 100%. Cependant, certains types ont un taux de pureté élevé, supérieur à 99,6 %. Dans ce guide, nous utilisons le terme pur pour désigner les acides dont la pureté est supérieure à 99,6 %.
Choix du sublimateur
Lors du choix du sublimateur, il faut tenir compte du fait que les impuretés de l’acide peuvent laisser des résidus dans la cuve sous forme d’incrustations. Ces incrustations doivent impérativement être éliminées avant qu’elles ne durcissent et ne deviennent suffisamment épaisses pour empêcher le bon fonctionnement du sublimateur.
Une petite brosse spécialement conçue avec des poils en acier inoxydable peut être utilisée pour le nettoyage.
Il est très important de prendre en considération que l’acide oxalique a tendance à absorber l’humidité. L’acide oxalique qui a absorbé de l’humidité a tendance à faire de grosses bulles consistantes pendant la vaporisation et a tendance à coller aux surfaces (comme par exemple sur les parois de la cuve qui le contient). Cela peut nuire au bon fonctionnement du modèle OXALIKA PRO FAST, car l’acide oxalique humide a tendance à bloquer le mécanisme de dosage.
Une astuce simple pour un bon nettoyage après le dernier traitement: après avoir débranché l’alimentation électrique, alors que la cuve est encore chaude, faire tomber de petites quantités d’eau distillée dans la cuve. Grâce à l’ébullition rapide, les résidus se détacheront sans laisser de calcaire.
Quelle quantité d’acide oxalique dois-je mettre dans le sublimateur ?
Cela dépend de la taille de la ruche à traiter et d’autres facteurs décrits en détail dans un article précédent.
Combien de temps dure le processus de sublimation ?
Vous trouverez ci-dessous les réponses pour les sublimateurs d’acide oxalique OXALIKA :
- Oxalika Basic – Oxalika Start
- Il faut 3 minutes pour faire évaporer 2 grammes d’acide oxalique. Le poêlon doit être refroidi dans l’eau avant de procéder au traitement suivant. Le temps total entre les traitements est d’environ 5 minutes. Ces sublimateurs conviennent aux personnes qui ont peu de ruches (5-10).
- Oxalika Premium
Il faut 1 minute et 30 secondes pour faire évaporer 2 grammes d’acide oxalique. Comme il est équipé d’un contrôle de la température, il n’est pas nécessaire de le refroidir entre les traitements. Il convient aux apiculteurs possédant jusqu’à 100 ruches. - Oxalika Pro Easy
Traitement rapide sans interruption.
10 secondes pour 1 gramme et 20-25 secondes pour 2 grammes. - Oxalika Pro Smart
Avec valve de chargement rapide.
Le plus simple et le plus rapide à utiliser. - Oxalika Pro Fast pour comprimés
Avec distributeur d’acide oxalique sous forme de comprimés. Permet de choisir la dose en multiples de 1 gramme entre les traitements. 10 secondes pour 1 gramme.
Comment l’acide oxalique agit-il sur les acariens ?
Le processus par lequel l’acide oxalique tue les acariens Varroa n’est pas encore totalement compris. L’opinion scientifique la plus répandue est que les vapeurs d’acide oxalique sont absorbées par Varroa à travers les tissus mous et les appendices (pattes). Ensuite, l’acide oxalique pénètre dans le sang de l’acarien et l’empoisonne. D’autres recherches indiquent que l’acide oxalique est également capable d’endommager la bouche de l’acarien. Dans tous les cas, l’acide oxalique tue efficacement le Varroa.
La ruche doit-elle rester fermée pendant le traitement ?
Une fermeture parfaitement “étanche” est conseillée, mais pas nécessaire. Nous vous conseillons de sceller l’entrée de la ruche avec un chiffon humide pendant le processus de vaporisation et de la maintenir fermée pendant environ 10 minutes après la fin du traitement pour optimiser son effet.
Une façon de réduire la fuite d’acide oxalique, sans sceller l’ouverture du vol, est de traiter par l’arrière de la ruche en faisant un trou pour le tube du sublimateur, sur le nourrisseur couvre-cadre. Le nourisseur couvre-cadre doit être retourné. C’est également la solution la plus confortable pour l’opérateur, car il peut effectuer les traitements sans se pencher de façon répétée.
S’il y a des signes de dispersion d’acide oxalique à l’extérieur de la ruche, il est conseillé d’augmenter légèrement la dose.
Quelle est la température idéale pour les traitements ?
La température pour la sublimation d’acide oxalique ne doit pas être inférieure à 3ºC. Il n’y a pas de température maximale. Une température minimale de 3ºC n’est nécessaire que pendant les traitements et pendant les deux premières heures qui suivent.
(source : https://www.dadant.com/)
Quelle est la meilleure période pour effectuer le traitement ?
Comme Varroa se reproduit davantage au printemps et en été, lors de la présence de couvain, la meilleure période pour effectuer les traitements est l’automne-hiver. Pendant cette période, où il n’y a presque pas de couvain, environ 80 % des Varroa sont dans un état dit ” foretique “, c’est-à-dire que l’acarien se trouve sur le corps des abeilles adultes. De ce fait, Varroa est plus exposé et donc beaucoup plus sensible aux traitements à l’acide oxalique.
Voici les meilleurs moments pour traiter.
- Au début de l’hiver, entre la fin du mois de novembre et la période de Noël (hémisphère nord) ;
- Tôt le matin ou le soir, lorsque la plupart des abeilles sont dans la ruche ;
- Quand vous achetez un nouvel essaim d’abeilles ;
- dans tous les cas où il n’y a pas de cellules de couvain operculées, par exemple quelques jours après l’essaimage, après un blocage de ponte naturel ou artificiel, sur les essaims.
Utilisation d’acide oxalique en été
Comme nous l’avons vu, il n’existe pas de température maximale pour la sublimation d’acide oxalique. Cela dit, il faut considérer que pendant la période estivale, il y a normalement du couvain dans les colonies. La plupart des acariens seront donc protégés à l’intérieur des cellules de couvain. En ce sens, effectuer des traitements de sublimation avec de l’acide oxalique pendant l’été peut être utile comme mesure d’enrayement et de prévention.
Comment utiliser la procédure de sublimation pour compter les acariens phorétiques ?
Vous pouvez également réaliser une sublimation d’acide oxalique comme une alternative au comptage avec du sucre glace ou au lavage à l’alcool. Effectuez le traitement par sublimation en prenant soin de placer un papier un carton, ou un pastique enduit de graisse sur le fond de la ruche. Au bout de deux jours, le papier ou le carton ou le plastique aura recueilli environ 95 % des acariens phorétiques. De cette manière, vous pouvez évaluer approximativement le nombre d’acariens dans la ruche, sachant que les cellules de couvain peuvent contenir 80 à 85 % d’acariens. Vous pourrez alors, en connaissance de cause, décider du moment et de la fréquence d’application d’un nouveau traitement.
Combien de fois peut-on effectuer le traitement de sublimation d’acide oxalique ?
Bien que l’acide oxalique soit une substance naturelle, une dose excessive peut réellement nuire à vos abeilles. C’est pourquoi il est important de suivre les instructions du fabricant du médicament et de se référer aux directives des associations locales pour les modalités et les seuils de traitement.
Une stratégie efficace pour optimiser le résultat peut consister à faire un blocage de ponte programmé. De cette façon, tous les acariens se déplaceront sur le corps des abeilles adultes et seront ainsi exposés au traitement à l’acide oxalique.
L’acide oxalique est-il toxique pour les abeilles ?
Des recherches scientifiques menées en 2017 ont montré que l’acide oxalique administré par solution aqueuse (méthode du goutte-à-goutte) peut présenter un danger pour la santé des abeilles. En revanche, les abeilles étudiées ont montré qu’elles toléraient bien l’administration d’ acide oxalique sublimé (vaporisé) à une concentration de 175 µg d’acide oxalique par abeille , sans aucun problème de santé évident.
(source : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5620704/)
Précautions et conseils
L’acide oxalique est naturellement présent dans le miel en très petites quantités. Lors des traitements contre le Varroa, le pourcentage d’acide oxalique dans le miel augmente considérablement pendant quelques jours.
L’acide oxalique ingéré par les abeilles à des concentrations élevées peut provoquer des troubles du comportement et raccourcir la vie de vos abeilles. Cela est particulièrement vrai pour les méthodes de traitement telles que le goutte-à-goutte, dans lequel l’acide oxalique est mélangé à une solution d’eau et de sucre. Néanmoins, la possibilité d’ingestion existe aussi avec la sublimation. Pour cette raison, nous vous conseillons de respecter les quantités et les périodes indiquées ci-dessus, sans exagérer.
Puis-je utiliser l’acide oxalique quand les hausses sont posées?
Non. L’acide oxalique, même s’il est vaporisé, peut laisser des résidus et contaminer le miel. Nous recommandons de retirer les hausses avant le traitement à l’acide oxalique et d’attendre 1 à 2 jours avant de les remonter. Cela permet d’éliminer tout acide oxalique résiduel de la ruche et d’éviter la contamination du miel.
Quelle est la différence entre l’acide oxalique et les autres traitements ?
La première grande différence est que, bien que l’acide oxalique soit utilisé depuis plus de 20 ans en Europe (et depuis 2015 aux États-Unis), Varroa ne semble pas avoir développé de résistance à l’acide oxalique. La deuxième différence majeure est le coût du traitement. Avec les traitements médicamenteux alternatifs, le coût annuel peut facilement atteindre jusqu’à 10 fois celui de l’acide oxalique. Ce montant comprend également le coût du vaporisateur.
Conclusions
L‘acide oxalique est un acaricide naturel efficace. Bien que nocif pour l’homme et, en grande quantité, pour les abeilles, en suivant les conseils donnés dans cet article vous pourrez travailler en toute sécurité et obtenir l’efficacité maximale du traitement. .
L’acide oxalique agit contre Varroa à la fois par contact avec les tissus mous et par la bouche. La vaporisation reste l’une des meilleures méthodes pour traiter les ruches à l’acide oxalique. La sublimation permet un traitement anti-Varroa facile, efficace et rapide.